著名的厄瓜多尔加拉帕戈斯群岛官方名称是科隆群岛。古西班牙语称巨龟为「加拉帕戈斯」，约定俗成反而一说科隆群岛不知道何地了。
科隆群岛是太平洋东部岛群；位于太平洋东部的赤道上。它是厄瓜多尔共和国的一个省。群岛由19个岛及附属小岛及岩礁组成，面积7976平方公里，离厄瓜多尔本土1100公里，跨赤道两侧（北纬1°40~南纬1°25）。群岛的位置极其特殊，正处在寒暖洋流交汇处，来自南部的秘鲁寒流和北部的赤道暖流交汇于此。这里海洋生物异常丰富，喜寒、喜暖动物一应俱全。
飞机从基多飞到巴塔岛。这是一个最年轻的火山喷发形成的岛屿。岛上植被稀少，动物也较少。据说机场建在这个荒岛上最有利于总体环保。飞机的轰鸣，人类活动只对这个岛有影响。要到其他6个有人居住的岛屿都要乘船。我们就是乘轮渡到人口最多的圣塔克鲁斯岛。
"世界起源之地"
厄瓜多尔政府於1935年和1959年先后把科隆群岛部分地区划为野生动植物保护地。这里生活着700多种地面动物，80多种鸟类和许多昆虫。有700多种高等级植物，被称为"世界最大的自然博物馆"。保护地於1968年成为加拉帕戈斯国家公园，由厄瓜多尔在建在圣克鲁斯岛上的达尔文生物站的协助下进行管理，生物站的宗旨是促进科学研究和保护科隆群岛上土生土长的动植物。
各岛上都有达尔文的塑象。这是为纪念1834年到过这里考察的英国生物学家达尔文，他研究了岛上的动植物后发表了"物种起源"创造进化论並且使这个群岛名扬四海。
我们住的是设施齐全的Solymar Hotel,紧靠大海。毎个房间都是海景房。
早餐在四面透亮的海边房中，别有一番情趣。泳池边不时的有海狮，海鬣蜥，红螃蟹，鹈鹕光临。
我们首先看到的是巨象龟。巨型陆龟(又称"象龟")，在岛上数量成千上万，身长多在1米以上，成熟龟体体重约180千克，最重的体重可达250千克，寿命最长的可达400年。
加拉帕戈斯象龟是食草动物，饮食包括仙人掌，草，树叶，苔藓，地衣和浆果。每天进食平均32-36公斤，但低效的消化系统使营养吸收很有限。它们体内的水份吸取主要来自露水和植物汁液，特别是仙人掌植物。加拉帕戈斯象龟可以长时间不饮水，如果在剥夺所有的食物和水时，仍然能坚持生存18个月
加拉帕戈斯象龟是变温动物（冷血动物），因此，天亮后要吸收太阳的热量，每天要晒1-2小时，一天觅食要用8-9个小时，大多在清晨活动和行走，傍晚休息。具观察该物种的行走速度是每小时0.3公里。
在达尔文初到加拉帕戈斯群岛时，加拉帕戈斯象龟的数量大约有二十五万只，至1996年只剩下一万五千只。数量剧降的最主要原因是18至19世纪的捕鲸者及海盗经常捕捉象龟作为在船上的粮食。还有就是山羊（和龟争吃草並连根吃掉）和老鼠（专吃龟蛋）政府下决心彻底消灭了它们，保证了象龟的生存。
这里共有9个象龟种群，最显著和有效的种群恢复是西班牙岛亚种（Chelonoidis nigra hoodensis），从灭绝的边缘被保存下来。最初只有3只雄龟和12只雌龟，达尔文研究站圈养了这仅存的15龟，繁殖计划在1971年进行，并在随后的33年中，将它们产生的后代被释放到它们原来的家岛，自然繁殖到1200多只后代。
这只年迈的乌龟名叫"孤独的乔治"，它还被认为是最后一只加拉帕戈象龟亚种平塔岛龟。它在该公园待了有近40年，曾因对异性缺乏兴趣令公园苦恼不已，该公园多次促使它与类似龟种雌性龟交配都以失败告终。由于它的去逝使得减少了一个种群。
达尔文中心专为乔治设立了一个标本间，恒温恒湿，限时限量人员参观，以纪念这一物种的消失。
这是雄龟有一支尾巴而䧳龟则没有。
海鬣蜥
科隆群岛还因为生存着闻名遐尔的史前爬虫类动物鬣蜥(亦称"海鬣蜥")而引起全世界的关注。
这些鬣蜥能潜入海水中捕捉食物，而雌鬣蜥必须经长途跋涉到火山口产卵。
这种鬣蜥仅以海草为食，7种不同的海鬣蜥，每种都显示明显的差异，并在不同的岛屿上进化。6个岛屿上均有一种为科隆群岛特有的陆生鬣蜥。
看这个保护色足以避开来自天空的天敌
毎只成年海鬣蜥独占一棵仙人掌为地主。不仅是食物来源，而且可以纳凉避暑，躲避炽热的阳光。
它们处处都在，街头巷尾路边甚至路中央。
加拉帕戈斯蓝脚鲣鸟是群岛中最著名的鸟类，也是特有的标志性动物。尤其是那双蔚蓝色的双脚显得格外引人注目和可爱。
北赛尔摩岛是蓝脚鲣鸟的欢乐家园。它们根本不在乎旅游者的存在。近距离的观察乐坏了长枪短炮的摄影爱好者们。
这对夫妻正在为孵蛋进行换岗。妈妈孵了一天要去找吃的准备下第二枚蛋，父亲个子矮些，正在上岗开始两天的孵化工作。他们的后代只有一只可以存活，为保险起见二保一。
克拉帕戈斯群岛另外一种引人入胜的鸟儿是军舰鸟。雄性军舰鸟在追偶其间胸前的红色气囊弹出冲气胀的象是挂在脖子上的一个气球。非常鲜艳漂亮，不管是在空中还是巢穴中，只要见到异性就会有反应，风流潇洒十足。
岛上随处可见的是鹈鹕，它不仅自己捕鱼，而且大模大样的生活在居民之间。
早霞中鹈鹕伸长脖子边舒展着身体，边大叫着，仿佛在喊：起床了！
敢和海鬣蜥争地盘的鹈鹕
它捕鱼时才能看到好大的嘴巴。
岛上还有一种隨处可见的动物是海狮和海豹（海狮有耳廓海豹没有）。它们或独来独往，或者一大家子占地为王。
甚至占着遊人的座椅，不管不顾地酣睡。
岛上最优雅的动物是火龙鸟，据说在岛上只有300多只。它悠然自在地享受生活，特立独行，不与别人争高低。
红嘴燕
岛上最为罕见的是赤道企鹅，它们是唯一生活在寒冷的南极之外的企鹅。我们有幸看到它们，连导遊都说运气太好了。它们骄傲的仰天而立，虽然个头矮小，但风流倜傥玉树临风，大有绅士风范。
还有许多鸟儿自由自在的生活在这里。也是摄影爱好者打鸟的好地方。
这是红脚灰背鸥
岛上有种植物叫树菊，旱季时枯木一般，春天来了就开花长叶。它有一种淡淡的清香味，是这里特有的植物。
也有一片片的红海洋，称为粟米草的植物。在太阳直射下顽强地生存着。
这种植物叶片上面是红色，下面是绿色。红色的是一层薄薄的盔甲防止紫外线的伤害。
这种植物的花象朵朵棉花，太阳下好似杂朵白云。
海边到处可见的红螃蟹
可爱的鰩在灯光下嬉耍追逐好玩极了！
再见了加拉帕戈斯群岛，我们在这度过了难忘的时光，这里真的不愧是欢乐的动物的天堂，也是摄影师们一展拳脚的地方。
极至领队给我们总结看到的动植物：
1.23 圣塔克鲁斯岛
双子坑，树菊，达尔文雀，黄莺，海鬣蜥，鹈鹕，仙人掌，棘蜥蜴，火山蜥蜴，红石蟹，鲨鱼，海狮，孤独乔治，超级地亚哥
1.24 伊莎贝拉岛
火烈鸟，海鬣蜥，蓝脚鲣鸟，军舰鸟，海狮，海龟，红石蟹，鹈鹕，火山蜥蜴，平壳象龟，加拉帕戈斯企鹅
1.25 圣塔克鲁斯岛巡游
愈疮木，红嘴海燕，蓝鹭，燕尾鸥，蓝脚鲣鸟，海狗，火山鸟，鹈鹕，加拉帕戈斯企鹅
1.25 南广场岛
栗米草，羽叶，棘灌木，海雀，燕尾鸥，热带鸟，红嘴海燕，蓝脚鲣鸟，军舰鸟，黄莺，海鬣蜥，陆鬣蜥，杂交鬣蜥，火山蜥蜴，海狮
1.26 北赛尔摩岛
愈疮木，栗米草，羽叶，棘灌木，燕尾鸥，红嘴海燕，鹈鹕，蓝脚鲣鸟，军舰鸟，大军舰鸟，陆鬣蜥，火山蜥蜴，海狮，翻石鹬
